Engaña el grosor del volumen, cuyas más de trescientas páginas se leen en una tarde. Con el debido blanco, que expresa el silencio y el respeto necesarios para la poesía, Lengua de madera (Antología de la poesía breve en inglés) ofrece muchos poemas que se quedan a residir, y arraigan, en el lector. La ha preparado para La Isla de Siltolá el poeta y profesor afincado en Nueva York Hilario Barrero, y brinda desde Robert Herrick en adelante (1591-1674) decenas de joyitas, algunas muy conocidas como el "En una estación de metro" de Ezra Pound o "Fuego y Hielo", de Robert Frost, pero también otras que, al menos para uno, son descubrimientos, como "El ternero de dos cabezas", de Laura Gilpin (1950-2007). Es raro encontrar, en general así como en este libro (aunque aquí hay un buen puñado de ellos), poema perfectos, pero "Sandías" de Charles Simic lo es:
WATERMELONS
Green Buddhas
On the fruit stand.
We eat the smile
And spit out the teeth.
Barrero traduce:
SANDÍAS
Budas verdes
en el puesto del mercado.
Nos comemos la sonrisa
y escupimos los dientes.
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